ASOCIACION LITERARIA Y CULTURAL
"CAFE COMPAS"

El mejor final

Miguel García Marbán

ERA UNA NOCHE cualquiera en la ciudad. Las aceras estaban vacías. Algunos coches iban y venían. Las luces de los escaparates poco a poco se fueron apagando y en la calle sólo la luz temblorosa de algunas farolas y el neón de algún bar de copas vencían la oscuridad reinante.

Como todas las noches la gente comenzaba a llegar al SAPMOC a partir de las once. Era una costumbre que entraba dentro de la monotonía diaria de la ciudad. Hasta esa hora el bar permanecía vacío y sólo la música de Police, alguna revista de cine y un whisky con mucho hielo hacían más llevadera la espera de Luis Cortázar.

Tenía la mirada clavada en la pared del fondo y sus ojos recorrían las fotografías enmarcadas. Allí estaban Humphrey Bogart con su peculiar gabardina, John Ford con su parche en el ojo, John Wayne con su sombrero en la cabeza y la pistola en la mano. Desvió la vista al reloj, todavía eran las diez.

Luis Cortázar era un hombre bajo, rechoncho, algo calvo y de unos 45 años. Siempre le había gustado que le dijeran que se parecía a Edward G. Robinson. Llevaba sirviendo copas en aquel bar desde los 18 años y siempre había tenido turno de noche, quizás porque en su juventud pensara que era el mejor turno para poder estudiar. No había logrado pasar de tercero de Filología Inglesa y nunca supo a ciencia cierta porqué había elegido esos estudios, tal vez porque soñara que de esa forma hubiera podido oír a Bogart sin doblar.

El cine era su gran amor. Hacía ya varios años que el jefe le había dejado decorar una de las paredes de bar con fotografías de sus ídolos de la gran pantalla.

El bar seguía vacío. Con la cabeza apoyada en las manos y los codos en la barra, sus ilusiones se posaban ahora en la inquietante mirada de Rita Hayworth, cuando oyó que la puerta de la calle se abría. Rápidamente giró la cabeza y vio cómo dos hombres entraban y se sentaban junto a la barra.

- ¡Eh, chico!, ponnos dos bourbons. - dijo el hombre que tenía algo de barba. - Mi amigo y yo tenemos mucha sed.

Luis Cortázar atravesó la barra rápidamente, agarró dos vasos, la botella de Jack Daniel's y se colocó frente a los dos clientes. Cuando comenzaba a llenar los vasos, alzó la vista para saludar a los dos hombres. Por poco no tiró la botella sobre los vasos al darse cuenta que tenía ante sí nada más y nada menos, que a John Houston y a Humphrey Bogart.

- ¿Te pasa algo, hijo?. - dijo H. Bogart, mientras se llevaba su vaso a la boca.

- No, nada. - respondió Luis intentando que su voz no delatara el nerviosismo que verdaderamente tenía.

H. Bogart después de preguntarle su nombre le dijo que se sirviera él también una copa y les acompañara.

- Nos esperan unos meses duros en África. - dijo John Houston.

- Sí, pero espero que valga la pena y la película sea un éxito. - respondió H. Bogart a la vez que sacaba un paquete de tabaco de su americana y ofrecía a los otros dos.

Luis no pasaba de su asombro. Tenía delante a su director y actor favoritos, había leído páginas y páginas sobre ellos. Reconocía la película de la que estaban hablando, no podía ser otra que la "Reina de África". La había visto más de quince veces. Una película memorable. Por su cabeza pasó la fecha actual, 1998, y la de la película, 1952, pero prefirió no pensar en ello, era una locura.

Los tres hombres hablaban de cine. Bogart y Houston discutían sobre algunos detalles del argumento de la película. Luis intervenía de vez en cuando y ellos aceptaban sus sugerencias como si de un director de prestigio se tratase. El no sabía cómo, pero hablaba un inglés fluido. Parecían tres amigos que no se hubiesen visto en mucho tiempo.

- El problema mayor que tengo es con el final. No sé cómo acabar. - resaltó Houston en el momento en que cogía la botella de Jack Daniel's y llenaba los tres vasos. - No me gustaría que los dos protagonistas, Rose y Charlie, murieran ahogados en el lago. Tiene que ser un final feliz. - sentenció moviendo la cabeza en un gesto de afirmación.

Entonces, sin saber cómo, Luis Cortázar, con toda naturalidad, comenzó a contar el final de "La Reina de África", ante el asombro de los otros dos. No perdía detalle, movimiento de cámara, planos, secuencias, incluso diálogos.

- Es increíble, si no fuera porque todavía no hemos empezado a rodar diría que has visto la película. - resaltó J. Houston que había cogido una servilleta de papel y anotaba algunas palabras. - Me imagino que hayas leído la novela de C.S. Forester, en la que estaba basada la película, y sobre la marcha hayas ideado ese final.

- Es magnífico. - dijo Bogart mirando a Luis de cuya boca se escapaba una sonrisa irónica.

Los tres siguieron bebiendo y dialogando hasta largas horas de la noche. Hablaron de cine y de mujeres. Para Luis "Cayo Largo" y "El Halcón Maltés" eran buenas películas, pero "La Jungla de Asfalto" estaba por encima de ellas, a pesar de no intervenir en ella Bogart. Houston era partidario de que la mejor película de Bogart era "El último refugio", y señaló cómo él había intervenido en el guión junto a W.R. Barnett. En cambio, Bogart apostaba por "El sueño eterno"; quizás porque en ella trabajara con Lauren Bacall. Los tres coincidieron que era una mujer de gran calibre.

Cuando los dos cliente decidieron que se tenían que ir, ya era bastante tarde. Mientras salían, Luis les miró tarareando una melodía. Houston se volvió y le miró con ojos incrédulos. Desde la calle Bogart le llamó y al pasar por la ventana hicieron un ademán con el brazo para saludar a Luis. La figura de los dos hombres se perdió en la negrura de la noche.

Luis Cortázar se sorprendió de que no hubiera entrado nadie en el bar. Una y otra vez se preguntaba sobre lo que acababa de suceder.

El sonido de la puerta del bar le devolvió a la realidad. Algunos hombres y mujeres se acercaban a la barra. Todos eran amigos suyos y le saludaron con alguna que otra broma.

Luis servía lo que le pidieron y estaba a punto de contar a sus amigos su maravilloso suceso, cuando, por breves segundo, desvió la vista a la esfera del reloj. De nuevo estuvo a punto de que la botella se le fuera de las manos. Eran sólo las diez y cinco minutos. No dijo nada. Siguió sirviendo las copas.

Una mujer joven del grupo recogió del suelo un encendedor y lo puso sobre la mesa.

- Luis, ¿es tuyo este encendedor? - dijo la mujer.

- Sí, respondió Luis, que se dio cuenta que era el de Bogart.

- ¿Qué significa The Big Sleep? - Preguntó la mujer que se dio cuenta de la inscripción.

- Significa "El sueño eterno". - Contestó Luis. - Para mí es la mejor película de Howard Hawks.

- Tú siempre con las cosas del cine. ¿Y de qué está hecho? - volvió a preguntar la mujer.

- De la materia de la que se hacen los sueños. - dijo Luis mientras su mirada se perdía en la oscuridad por la que se habían esfumado sus dos amigos.

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1952. África. En algún lugar de la selva del Congo. El termómetro sobrepasa los 35 grados. En una gran tienda de campaña J. Houston escribía el final de su película "La Reina de África". Lo tenía claro. Se lo había contado un camarero de no se acordaba de qué bar, de no sabía de qué calle, en aquel día de borrachera.

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Nota: La frase "de la materia de la que se hacen los sueños" está sacada de la película "El Halcón Maltés", de J. Houston.

©1998 Asociación Cultural y Literaria Café Compás.

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